Первая клиническая разновидность связана с нарушением работы иммунитета. Защитная система организма начинает атаковать клетки поджелудочной железы, отвечающие за выработку инсулина. Семейные случаи встречаются, но прямой передачи болезни не происходит.
Ребенок может получить комбинацию генов, повышающую вероятность аутоиммунной реакции, однако без дополнительных триггеров — например, инфекций — патологический процесс может не запуститься. Поэтому даже при наличии родственников с таким диагнозом абсолютный риск остается умеренным.