Влияние последовательности нуклеотидов ДНК на успех — сложный вопрос, привлекающий внимание ученых: генетиков, психологов, социологов. Научные исследования показали многогранность факторов, определяющих достижения. Влияние оказывает образование, социальное окружение, личные качества, генетика (последовательность нуклеотидов молекулы ДНК).
Личностные черты, например, экстраверсия, открытость новому опыту, добросовестность, эмоциональная стабильность, способствуют достижению поставленных целей. Например, экстраверты легче устанавливают социальные связи, находят поддержку, что может способствовать достижению карьерных результатов. Международные генетические исследования показывают: эти черты имеют определенную наследуемую компоненту.
Успех тесно связан с ментальным здоровьем. Депрессия, тревожные расстройства, другие психические заболевания способны существенно затруднить достижение целей. Генетика вносит вклад в предрасположенность к этим заболеваниям. Человек, несущий определенный вариант гена, связанный с серотониновой системой, может обладать повышенным риском развития депрессии.
Физическое здоровье влияет на способность добиваться выдающихся результатов. Генетические факторы способны предрасполагать к определенным патологиям, например, сердечно-сосудистым заболеваниям, диабету, злокачественным новообразованиям, болезням нервной, пищеварительной, опорно-двигательной, эндокринной, выделительной систем. Болезни могут ограничивать возможности человека, снижая производительность.
Интеллект является одним из наиболее исследуемых факторов успеха. Изучение близнецов, анализ семей показывают значительную наследуемость IQ и подверженность умственных способностей влиянию условий среды. Например,
показано: интеллект усыновленных детей выше интеллекта биологических родителей. Улучшенные социально-экономические условия жизни, характеризующие приемные семьи, оказывают влияние. Однако, вклад генетики возрастает при экстремально высоком уровне IQ, больше 170.
Современные геномные исследования выявили десятки генетических вариантов, ассоциированных с уровнем образования. Эти варианты называются однонуклеотидными полиморфизмами (SNP): замены разбросаны по геному, затрагивая последовательность нуклеотидов разных генов. Некоторые из выявленных полиморфизмов связаны с развитием мозга, синаптической пластичностью, метаболизмом нейромедиаторов.