Липидный обмен — это совокупность процессов синтеза, транспорта и утилизации жиров. Холестерин ЛПНП (липопротеины низкой плотности) доставляет липиды к тканям. При избытке этих частиц они могут откладываться в сосудистой стенке. Холестерин ЛПВП, напротив, участвует в обратном транспорте и помогает удалять избыток липидов.
Когда баланс нарушается, развивается дислипидемия — состояние, при котором меняется соотношение фракций. Причины нарушения липидного обмена разнообразны: питание с избытком насыщенных жиров, гиподинамия, эндокринные расстройства. При этом повышенный холестерин становится фактором риска развития атеросклероза, особенно при сочетании с другими неблагоприятными условиями.