Недавно ученые провели генетическое
исследование 89 останков людей из Тибета, возрастом от 5100 до 100 лет.
Оказалось, что древние обитатели Тибетского плато сильно генетически связаны с тибетцами, шерпами и цянами, живущими сейчас в этом регионе. А предки современных тибетцев прибыли на плато с востока. Это не обычно, так как Индия и остальная часть Азии были заселены из Восточной Евразии и Центральной Азии.
У многих современных жителей Тибетского нагорья есть вариант гена EPAS1, позволяющий им жить при низком содержании кислорода. Около 30% исследованных людей, живших до 2500 лет назад, имели этот вариант, и 60% людей, живших между 1600 и 700 лет назад. Это ниже, чем 86% у современных тибетцев: в недавней истории был быстрый отбор по этому варианту.