Болезнь Альцгеймера и число детей

Почему вариант гена APOE4, увеличивающий риск сердечно-сосудистых заболеваний и болезни Альцгеймера, со временем не вытесняется из человеческой популяции? Сейчас он встречается у каждого пятого.

Чтобы выяснить это, ученые проанализировали данные, в том числе генетические, около 800 женщин народа цимане из бразильской Амазонии. Этот народ ведет традиционный образ жизни и не сильно подвержен влиянию индустриализации (лекарств и противозачаточных средств).

В среднем женщины цимане имели девять детей, но 147 женщин, носительниц одной копии APOE4, имели 9,5 ребенка. У 12 женщин с двумя копиями APOE4 было по два дополнительных ребенка. Также женщины, носительницы APOE4, были немного тяжелее, начинали рожать на год раньше и заводили следующего ребенка на несколько месяцев раньше.

Это согласуется с ранее показанной связью APOE4 и более высокой устойчивости к паразитам. Повышенный иммунитет позволяет направить больше калорий на ускорение роста и быстрее размножаться. Возможно, такое преимущество в плане рождаемости позволило APOE4 сохраниться в эволюции человека, несмотря на его вредное воздействие на современных пожилых людей.